Découvrir l’ampélographie : un voyage dans le monde des cépages - Partie 1
La fin des vendanges est l’occasion de découvrir cette discipline complète et riche, utilisée notamment par les équipes de FranceAgriMer.
Qu’est-ce que l’ampélographie ?
Le terme ampélographie provient du grec ancien ampelos, qui signifie vigne, et graphia, qui signifie écriture ou description. Ainsi, l’ampélographie est la description et l’étude détaillée des caractéristiques des vignes et des cépages.
L’ampélographe se concentre sur l’observation minutieuse des caractéristiques physiques des vignes, telles que les feuilles, les grappes, les baies et les pépins, afin d’identifier, de classer et de caractériser les différentes variétés de vignes.
Les contrôleurs de France AgriMer sont formés à cette discipline
Les formations nationales FranceAgriMer à l’ampélographie ont lieu près de Toulouse et plusieurs niveaux, de débutant à avancé, sont proposés. Cette formation nécessite un effort important de mémorisation des caractéristiques physiques d’un grand nombre de cépages, les différences étant souvent minimes d’un cépage à un autre.
Ces connaissances permettent aux contrôleurs de gagner en temps et en efficacité lors des contrôles dans les pépinières, qui se déroulent entre juillet et octobre. Ils peuvent ainsi effectuer un contrôle visuel pour vérifier que la bonne variété a été plantée et qu’il ne s’agit pas d’un mélange. En cas d’anomalie sur quelques plants, les intrus sont éliminés. Si le nombre de plants est plus important, un marquage est réalisé afin de pouvoir les séparer des autres avant leur plantation dans les vignes à l’automne.
Des racines anciennes
L’ampélographie remonte à l’Antiquité. Les premiers viticulteurs ont commencé à observer et à identifier les différentes variétés de vignes qu’ils cultivaient. Cependant, ces observations n’étaient souvent pas enregistrées de manière systématique.
L’une des étapes cruciales dans l’histoire de l’ampélographie a été la classification des cépages. Au 18e siècle, des botanistes et des agronomes ont commencé à documenter les variétés de vignes de manière plus organisée. Des noms et des descriptions ont été attribués aux différentes variétés.
Au 19e siècle, l’ampélographie est devenue une discipline plus rigoureuse grâce aux avancées scientifiques. L’utilisation de la microscopie a permis d’observer les caractéristiques physiques et anatomiques des feuilles, des raisins et des pépins, facilitant ainsi l’identification des variétés de vignes.
Des ampélographes pionniers ont joué un rôle majeur dans l’identification et la classification des cépages. Pierre Galet, un ampélographe français renommé, a contribué de manière significative à la connaissance des cépages, notamment en Bourgogne. Son travail a jeté les bases de l’ampélographie moderne.
Au 20e siècle, l’ampélographie a été profondément influencée par les avancées de la génétique. Les méthodes de séquençage de l’ADN ont permis de mieux comprendre les liens entre les différents cépages et leur origine génétique. Cette connaissance a également été utile pour identifier les parents et les descendants des variétés de vignes.
L’ampélographie a eu un impact profond sur la viticulture. En comprenant les caractéristiques des cépages, les viticulteurs peuvent choisir les variétés les mieux adaptées à leur terroir. Ils peuvent également sélectionner des cépages résistants aux maladies ou adaptés à des conditions climatiques spécifiques.
Ainsi, l’ampélographie a joué un rôle crucial dans la lutte contre le phylloxéra au 19e siècle. En identifiant et en étudiant les variétés de vignes résistantes à cet insecte, les chercheurs et les viticulteurs ont pu développer des méthodes de greffage pour cultiver des plants de vigne européens sur des porte-greffes américains résistants au phylloxéra. Cette méthode de greffage a permis de sauver l’industrie viticole européenne en évitant la destruction totale des vignobles.
Rendez-vous la semaine prochaine pour découvrir plus en détail l’aspect scientifique de cette discipline !
Glossaire
Explorez ce glossaire pour mieux comprendre le langage de l’ampélographie, de A à Z.
A
• Ampélographie : L’étude des variétés de vignes et de leurs caractéristiques.
• Arômes variétaux : Les arômes et saveurs spécifiques associés à un cépage particulier.
B
• Bourgeon : La partie en développement de la vigne à partir de laquelle les nouvelles pousses émergent.
• Bouturage : La propagation des vignes en plantant des morceaux de tiges coupées dans le sol pour qu’elles développent des racines.
C
• Cépage : Une variété spécifique de vigne.
• Clone : Une variante génétiquement identique d’un cépage.
• Cuvée : Le mélange spécifique de raisins utilisé pour produire un vin.
• Cépage hybride : Une variété de vigne créée par le croisement de deux cépages différents.
D
• Débourrement : Le stade où les bourgeons commencent à se développer en nouvelles pousses.
E
• Ébourgeonnage : L’élimination des bourgeons non désirés pour contrôler la croissance de la vigne.
• Entrenœud : La section entre deux nœuds sur une tige de vigne.
F
• Floraison : La période où les fleurs apparaissent sur les grappes de raisin.
G
• Greffage : La technique de combinaison d’une variété de vigne avec une autre.
• Génétique : L’étude des gènes et de l’hérédité des caractéristiques des vignes.
H
• Hybridation : Le croisement de deux variétés différentes pour créer une nouvelle variété.
• Houppier : La partie supérieure d’une vigne, comprenant les feuilles et les grappes.
L
• Ligature : La fixation de tiges de vigne à des supports pour guider leur croissance.
• Lianes : Les tiges flexibles et enroulantes des vignes.
M
• Mutation : Un changement spontané dans les caractéristiques d’une variété de vigne.
P
• Palissage : Le soutien des vignes à l’aide de treillis pour favoriser la croissance optimale.
• Pédoncule : La tige fine qui relie le raisin à la grappe principale.
• Pépin : La graine à l’intérieur du raisin.
• Pétiole : Partie rétrécie située à la base de la feuille, qui lui sert de support et l’unit à la tige.
• Porte-greffe : La variété de vigne utilisée comme base pour la greffe d’une autre variété.
R
• Racine : La partie souterraine de la vigne qui absorbe l’eau et les nutriments.
S
• Sélection clonale : Le choix de certaines variétés de clones pour leurs traits spécifiques.
• Sélection massale : La pratique de choisir des vignes pour la reproduction en fonction de leurs caractéristiques souhaitées.
T
• Terroir : Les caractéristiques naturelles d’un lieu où les raisins sont cultivés.
• Trait : Une caractéristique distinctive d’un cépage.
V
• Vin mono-cépage : Un vin élaboré à partir d’un seul cépage.
Z
• Zygote : La cellule résultant de la fusion de deux cellules reproductrices, formant un nouvel individu.
Article rédigé par Cécile Marçon-Carié (FranceAgriMer) à l’aide de ChatGPT
Merci à Bénédicte Guyard pour les informations sur la formation et le travail des contrôleurs